Karel Theunissen werd geboren in het Molenhuis te As en reeds op jonge leeftijd vergezelde hij Coosemans op zijn schildertochten in de Genkse natuur. Coosemans bezocht toen regelmatig de streek rond Genk en liet zijn schildersgerief achter in de molen van vader Theunissen. Zo leerde de jonge Karel de schilder Coosemans kennen.

Op 17 jarige leeftijd volgde hij lessen aan de Koninklijke Academie voor Schone Kunsten van Antwerpen o.a. bij Karel Verlat en Jan Willem Rossier. Bij Rossier behaalde Karel in 1889 de 1ste prijs voor "tekening, figuur, leven" en bij Verlat een medaille voor "schilderkunst en tekenkunst".

Verhuisde voor zijn verdere ontwikkeling naar Luik (1892-1909) en legde zich vooral toe op het portret schilderen. Zo schilderde hij o.a. het portret van zijn vriend priester-dichter Cuppens, de Nederlandse kunstschilder Van Welie, de stichter van het Belang van Limburg Nicolaas Theelen, bisschop Martinus Rutten, zijn broer Jan Theunnissen, zijn vader enz.

Twee werken van hem, nl "Maagd der maagden" en "Morgen" waren te zien op de "Exposition Générale des Beaux-Arts"  te Brussel in 1893.

Op de driejaarlijkse tentoonstelling georganiseerd in 1898 door de "Koninklijke Maatschappij van Aanmoediging van Schoone Kunsten te Antwerpen" waren zijn werken "Zingende ouderlingen in het godshuis" en " Kinderen in volle lucht" te zien.

Tijdens het "Salon Triennal des Beaux-Arts 1903" in de Hall du Cinquantenaire te Brussel toonde Theunissen een portret van Senator Keppenne.

Op de driejaarlijkse tentoonstelling georganiseerd in 1904 door de "Koninklijke Maatschappij van Aanmoediging van Schoone Kunsten te Antwerpen" was zijn werk "La révolte - De opstand" te zien.

Hij nam in 1906 deel aan het XXXIXste Salon in het Casino van Gent met de werken "La grève" (De staking) en een intérieur.

Op de  "Exposition Générale des Beaux-Arts" te Brussel in 1907 stelde hij het werk "Le bain" tentoon.

Hij nam ook deel aan het "Salon Triennal de Bruxelles" in 1914 met 2 werken: "L’examen nuptial" en "Le petit retardataire"

Keerde tijdelijk terug naar Limburg (1909-1917). Hij verbleef tijdens de oorlogsjaren met zijn gezin in de buurt van Maaseik waar hij o.a. aan Brouns Pieter een opleiding gaf. Onderwerpen bij hem zijn o.a. landschappen, portretten, stillevens met fruit en groenten, binnenzichten en kinderfiguren. Hij schilderde ook religieuze kunst : kerkinterieurs, Madonna met kind enz. Zo zijn er ook muurschilderingen door hem gemaakt in het Romaanse kerkje van Gotem. Schilderde ook de Pieta (drieluik) in de kerk van het Institut Saint-Boniface te Elsene. Karel Theunissen was in feite een schilder die meestal op bestelling werkte.

Overtuigd dat Brussel hem de nieuwste kunststromingen zou tonen, verhuisde hij naar Nederokkerzeel en nadien tot aan zijn dood naar Bosvoorde. Tijdens deze periode verbleef hij ook 1 jaar in Frankrijk (1929). Daar onderging hij de invloed van Van Gogh. Dit laatste blijkt vooral uit het gebruik van heldere kleuren.

Samen met zijn dochter Suzanne stelde hij in 1930 tentoon te Brussel in Galeries d'Art Larribe. Kunstkring Pro Arte organiseerde in oktober 1948 een retrospectieve in zaal "Onder de Toren" te Hasselt. Werk van hem was ook te zien op de tentoonstelling "Landschap in de Limburgse Kunst" (1954), in Genk (1962) op de tentoonstelling "Limburgse Heideschilders" in het College en in het Provinciaal Begijnhof te Hasselt (1973) op de tentoonstelling "Het Limburgs landschap omstreeks 1900".

Op de retrospectieve "Karel Theunissen 1871-1971" in het St-Aldegondis kerkje te As (1971), ter gedenking van zijn 100ste geboortedag werden een 45 werken getoond.

Zijn jongste dochter Suzanne schilderde ook (landschappen, portretten, figuren enz.). Karel Theunissen was getrouwd met Josephine Ramboux, zuster van dichteres Hilda Ram. Ze kregen 3 kinderen Hilda, Maria-Brigitta en Suzanne. Zijn kleindochter, Mevr. Agnès Kubben, echtgenote van Roger Van der Heyden, schildert ook en maakt o.a. aquarellen, pastels en olieverfwerken.

Op de tentoonstelling "Kunststreek" in de Stadshallen te Nieuwpoort waren van 25 nov tot 3 dec 2006 werken van Karel Theunissen, zijn dochter Suzanne en kleindochter Agnès Kubben te zien.

Hij tekende zijn werken met CT, KT, C Theunissen of K Theunissen.

Werk in bezit van o.a. Stedelijk Museum Stellingwerff-Waerdenhof, nu het Stadsmus (Hasselt). Zie foto 1.

<< Vorige | Top | Volgende >>